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Ascaridos

Los ascaridos son los parásitos intestinales más común en los gatos. Hay tres especies que infestan al gato. La lombriz redonda adulta vive en el estomago e intestino y alcanza longitudes de hasta 5 pulgadas. Los huevecillos son protegidos por un cascaron duro. Pueden vivir por meses o años en el suelo. Se vuelven infectantes en tres a cuatro semanas.

Los gatos adquieren la enfermedad a través de el contacto con el suelo que contiene los huevecillos o al comer un huésped anormal, tales como un escarabajo o roedor, que ha adquirido larvas enquistadas en sus tejidos. Las larvas son liberadas en el tracto digestivo de el gato.

Las larvas de la lombriz redonda común Toxocara cati son capaces de migrar por el tejido. Los huevecillos, que entran vía oral, nacen en los intestinos. Las larvas son llevadas a los pulmones por el torrente sanguíneo. Ahí se vuelven movibles, llegan hasta la garganta y son tragados. Esto puede causar tos. Entonces regresan al intestino y se desarrollan como adultos.

En el gato mayor, solo pocas larvas regresan al intestino. Las otras se enquistan en los tejidos y duermen. Durante la lactancia, estas larvas durmientes son liberadas, re-entran la circulación y llegan hasta los gatitos vía la leche materna.

El desparasitar a la gata madre antes o durante el embarazo no previene la infestación de lombrices en el gatito. Las medicinas no funcionan en las larvas enquistadas.

Las lombrices redondas usualmente no producen una infestación severa en gatos adultos, pero si podría ser entre los gatos que cazan mucho. En los gatitos, una infestación severa puede resultar en una enfermedad grave o en la muerte. Tales gatitos aparecen muy delgados y tienen una pancita protuberante; algunas veces tosen o vomitan; les da diarrea y podrían contraer neumonía conforme las lombrices migran desde el torrente sanguíneo a los saco de aire de los pulmones. Se pueden encontrar lombrices en el vómito o pasadas en el excremento.

Típicamente, parecen lombrices de tierra blancas, o pedazos de espagueti vivos y moviéndose.

La lombriz redonda puede causar una enfermedad en los humanos que se llama migrans larva visceral. La mayoría es causada por la lombriz redonda de el perro, Toxcara canis, pero la lombriz redonda de el gato también puede producir ésta enfermedad. Solo se reportan pocos casos al año. Los niños son los afectados. Debido a que el hombre no es el huésped normal, las lombrices inmaduras no se convierten en adultos. En su lugar, migran por los tejidos causando fiebre, anemia, neumonía y otros síntomas. La enfermedad termina su curso en un año. Se previene controlando la infestación en perros y gatos y con buena limpieza.

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